Die gemeinsame Welt

Über Wirklichkeit, Öffentlichkeit und die Veränderung gemeinsamer Erfahrung

Gesellschaften leben nicht allein von Gesetzen, Institutionen oder wirtschaftlicher Stabilität. Sie leben auch von etwas Schwererem zu Beschreibendem: von der Fähigkeit, Wirklichkeit gemeinsam wahrnehmen und bearbeiten zu können.

Menschen haben die Welt nie vollständig gleich erlebt. Unterschiedliche Perspektiven, politische Überzeugungen, kulturelle Prägungen oder religiöse Vorstellungen gehörten immer zu offenen Gesellschaften. Trotzdem bestand lange die Vorstellung, dass Menschen sich trotz aller Unterschiede noch auf etwas Gemeinsames beziehen können: auf eine Wirklichkeit, über die gestritten werden kann.

Genau diese gemeinsame Bezugsebene wird heute fragiler.

An einem Abend verfolgen Millionen Menschen dieselbe Nachricht. Ein Video erscheint gleichzeitig auf Bildschirmen, Plattformen und Nachrichtenseiten. Wenige Minuten später beginnen die Reaktionen. Für die einen zeigt das Ereignis einen Skandal, für andere eine notwendige Maßnahme. Manche sehen Manipulation, andere Befreiung.

Dieselben Ereignisse führen nicht mehr nur zu unterschiedlichen Urteilen über die Welt. Sie werden zunehmend innerhalb unterschiedlicher Wirklichkeiten erlebt.

Um diese Veränderung zu verstehen, hilft eine Unterscheidung zwischen Realität, Wirklichkeit und Wahrheit.

Realität bezeichnet jene widerständige Dimension von Welt, die unabhängig von menschlicher Wahrnehmung oder Zustimmung existiert: Körper, Zeit, Natur, Krankheit, materielle Grenzen und Tod. Realität verschwindet nicht, nur weil Menschen unterschiedlich über sie denken.

Wirklichkeit entsteht dort, wo Menschen diese Realität wahrnehmen, erfahren, deuten und gesellschaftlich teilen. Menschen leben deshalb nie unmittelbar in Realität. Sie leben innerhalb von Wirklichkeiten – kulturell, sprachlich, sozial und medial geprägten Formen gemeinsamer Weltwahrnehmung.

Wahrheit wiederum bezeichnet den Versuch, Wirklichkeit an Realität zu prüfen. Wahrheit entsteht dort, wo Wirklichkeiten offen bleiben für Widerspruch, Korrektur und die Möglichkeit, dass Welt größer ist als die eigene Perspektive.

Digitale Systeme verändern Realität nicht unmittelbar. Sie verändern jedoch die Bedingungen, unter denen Wirklichkeit entsteht.

Plattformen entscheiden heute mit darüber, welche Themen sichtbar werden, welche Bilder sich millionenfach verbreiten und welche Formen von Empörung, Zustimmung oder Angst Aufmerksamkeit erhalten. Algorithmen verstärken Inhalte, die Reaktion erzeugen, während anderes nahezu unsichtbar bleibt. Aufmerksamkeit, Sichtbarkeit und Resonanz werden dadurch zunehmend technisch organisiert.

Digitale Öffentlichkeiten entstehen dabei nicht im luftleeren Raum. Die großen Plattformen folgen ökonomischen Logiken, innerhalb derer Aufmerksamkeit zur zentralen Ressource geworden ist. Sichtbarkeit, Reaktion und Verweildauer werden technisch optimiert – nicht primär, um gemeinsame Wirklichkeit zu fördern, sondern um Aufmerksamkeit zu binden.

Die Organisation von Aufmerksamkeit verändert dadurch die Bedingungen, unter denen Wirklichkeit entsteht, Wahrheit plausibel wird, Erfahrung vertieft werden kann und Öffentlichkeit funktioniert.

Das bedeutet nicht, dass frühere Öffentlichkeiten harmonisch oder frei von Macht gewesen wären. Auch frühere Gesellschaften kannten ideologische Milieus, politische Lager und geschlossene Weltbilder. Der Unterschied liegt heute tiefer.

Digitale Systeme ermöglichen Wirklichkeiten, die sich zunehmend ohne gemeinsame soziale Praxis stabilisieren können. Menschen müssen nicht mehr denselben sozialen Raum teilen, um innerhalb ähnlicher Wirklichkeiten zu leben. Resonanz, Bestätigung und Zugehörigkeit entstehen zunehmend innerhalb technisch organisierter Aufmerksamkeitsräume.

Dadurch verändert sich auch Öffentlichkeit selbst.

Öffentlichkeit ist nicht bloß ein Raum von Informationen. Sie ist die Infrastruktur gemeinsamer Wirklichkeitsprüfung.

Offene Gesellschaften leben nicht allein von Meinungsfreiheit, sondern auch von der Fähigkeit, andere Perspektiven grundsätzlich noch als mögliche Sicht auf die Welt wahrnehmen zu können.

Wo diese Fähigkeit schwindet, verändern sich nicht nur politische Debatten. Es verändern sich die Bedingungen gesellschaftlicher Erfahrung selbst.

Wirklichkeit entsteht nicht allein durch Informationen. Sie entsteht dort, wo Menschen Erfahrungen teilen, die sich ihrer vollständigen Kontrolle entziehen. Menschen müssen nicht dieselben Meinungen haben, um dieselbe Welt zu bewohnen. Sie müssen jedoch erfahren können, dass sie Teil gemeinsamer Bedingungen sind: derselben Zeit, derselben Natur, derselben Endlichkeit und derselben materiellen Wirklichkeit.

Offene Gesellschaften lebten lange von solchen Erfahrungsräumen. Nicht weil alle Menschen gleich dachten. Sondern weil sie dieselben Institutionen nutzten, ähnliche Zeitrhythmen teilten und sich auf eine Welt bezogen, die sich nicht beliebig personalisieren ließ.

Digitale Gegenwart verändert auch diese Voraussetzungen. Menschen begegnen Ereignissen zunehmend innerhalb unterschiedlicher Aufmerksamkeitsräume, Wirklichkeiten und Resonanzmilieus. Die gemeinsame Welt verschwindet dadurch nicht. Aber die Erfahrung, sie gemeinsam zu bewohnen, wird fragiler.

Ein Teil der gegenwärtigen Orientierungskrise liegt genau hier. Gesellschaften verlieren nicht zuerst gemeinsame Antworten. Sie verlieren gemeinsame Erfahrungen.

Denn Menschen brauchen nicht nur Information oder Bestätigung. Sie brauchen Erfahrungen, die sich nicht vollständig kontrollieren, personalisieren oder beschleunigen lassen. Wirkliche Erfahrung entsteht dort, wo Menschen anderen Menschen, anderen Perspektiven und einer Welt begegnen, die größer bleibt als die eigene Wahrnehmung und sich ihrer vollständigen Verfügbarkeit entzieht.

Darin könnte eine der zentralen kulturellen Aufgaben kommender Gesellschaften liegen: Räume offenzuhalten, in denen Menschen Welt nicht nur bestätigt finden, sondern ihr auch als etwas begegnen können, das größer bleibt als die eigene Perspektive.

Die gemeinsame Welt verschwindet nicht.

Fragil wird die Erfahrung, sie gemeinsam zu bewohnen.

Essay · Mai 2026

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